Sinar Jiwa – Khamzat Chimaev memastikan dirinya tidak akan terpancing emosi sebelum menghadapi Sean Strickland dalam laga utama UFC 328 di Prudential Center, Newark, Sabtu 9 Mei 2026. Meski tensi di antara keduanya terus memanas sepanjang pekan pertarungan, juara kelas menengah UFC itu menegaskan semua emosi akan diselesaikan di dalam Octagon.
Khamzat Chimaev menjadi sorotan besar menjelang UFC 328 setelah rivalitasnya dengan Sean Strickland disebut sebagai salah satu perseteruan paling panas dalam sejarah UFC. Bahkan Presiden UFC Dana White menempatkan duel tersebut tepat di bawah rivalitas Conor McGregor melawan Khabib Nurmagomedov dari sisi kebencian personal.
“Orang itu terlalu banyak bicara, tapi tidak akan terjadi apa-apa. Kami akan menunjukkan emosi di dalam kandang,” kata Chimaev dalam wawancara yang diunggah kanal YouTube Adam Zubayraev.
Pernyataan itu muncul setelah publik khawatir duel keduanya akan berubah menjadi kericuhan sebelum hari pertandingan. Dalam beberapa bulan terakhir, perang komentar antara kedua petarung berlangsung agresif, termasuk saat konferensi pers dan sesi tatap muka resmi UFC 328.
Ketegangan Khamzat Chimaev dan Sean Strickland Pecah Saat Face Off
Ketegangan tersebut mencapai puncak ketika Chimaev dan Strickland akhirnya berdiri saling berhadapan di Newark. Suasana di lokasi acara memanas sejak awal karena kedua petarung terus saling menghina di depan penonton.
Yang jadi sorotan, keamanan UFC sampai harus memisahkan keduanya beberapa kali. Situasi semakin panas setelah Chimaev melepaskan tendangan ke arah kaki Strickland saat sesi staredown berlangsung.
Akibatnya, petugas keamanan langsung masuk ke tengah panggung untuk mencegah keributan lebih besar. Sean Strickland kemudian melontarkan respons keras melalui media sosial.
“Persis seperti yang saya harapkan dari seorang pengecut,” tulis Strickland di akun X miliknya.
Di sisi lain, Chimaev terlihat menertawakan insiden tersebut melalui unggahan video singkat di Instagram Story. Hal itu makin memperbesar perhatian publik terhadap duel perebutan sabuk kelas menengah UFC tersebut.
Dana White Sebut Rivalitas Ini Terpanas Setelah Khabib vs McGregor
Presiden UFC Dana White mengakui rivalitas antara Khamzat Chimaev dan Sean Strickland memiliki tensi yang jarang terjadi dalam sejarah organisasi tersebut.
Menurut White, kebencian di antara keduanya terasa nyata dan bukan sekadar strategi promosi pertarungan. Ia bahkan membandingkan suasana menjelang UFC 328 dengan duel legendaris Khabib Nurmagomedov melawan Conor McGregor pada UFC 229.
“Khamzat melawan Strickland punya kebencian yang nyata. Saya menempatkannya nomor dua setelah Conor dan Khabib,” ujar Dana White saat tampil dalam acara WFAN The Carter Show.
Dana White menjelaskan alasan rivalitas McGregor dan Khabib masih berada di posisi pertama karena insiden besar yang terjadi di Brooklyn sebelum pertarungan mereka berlangsung pada 2018.
Meski begitu, White menilai UFC 328 tetap punya potensi menjadi salah satu malam terbesar tahun ini karena mempertemukan dua petarung elite yang benar-benar tidak menyukai satu sama lain.
Sean Strickland Merasa Khamzat Chimaev Belum Layak Jadi Juara
Perseteruan keduanya sebenarnya sudah berlangsung sejak beberapa tahun lalu. Sean Strickland pernah menyebut Khamzat Chimaev tidak pantas mendapat kesempatan perebutan gelar karena dinilai lebih diuntungkan popularitas.
Dalam pernyataannya pada akhir 2023, Strickland menganggap Chimaev hanya mendapatkan perhatian besar karena mampu menjual tiket pertandingan.
Namun pada praktiknya, Chimaev justru berhasil merebut gelar kelas menengah UFC setelah mengalahkan Dricus du Plessis di Chicago pada Agustus 2025. Kini petarung berjuluk “Borz” itu akan menjalani pertahanan sabuk pertamanya di UFC 328.
Sementara itu, Sean Strickland datang sebagai mantan juara yang berusaha merebut kembali gelar kelas menengah setelah sebelumnya gagal dalam dua pertarungan melawan Dricus du Plessis.
Pertarungan UFC 328 juga akan menjadi laga pertama Khamzat Chimaev sepanjang 2026. Rekor tak terkalahkan miliknya membuat duel melawan Strickland menjadi salah satu pertandingan paling dinanti dalam kalender UFC tahun ini.